Schwergewichtskracher: Joe Joyce vs. Zhang Zhilei am 15. April in London!

Der britische Schwergewichtler Joe Joyce will am 15. April seinen WBO-Interims-Titel gegen den Chinesen Zhang Zhilei verteidigen.

Joe Joyce setzt WBO-Pflichtherausforderer-Status gegen Zhang Zhilei aufs Spiel!

Joe Joyce wird seinen WBO-Interims-Titel im Schwergewicht am 15. April in der Copper Box Arena in London gegen Zhang Zhilei verteidigen. Dies gab dessen Promoter Frank Warren am gestrigen Donnerstag bekannt. Schon vor einigen Tagen wurde der Kampf publik – nun soll er der Hauptkampf einer größeren Fightcard werden. Für Joyce wird es die erste Verteidigung seines WBO-Interims-WM-Titels, den er im September letzten Jahres gegen Joseph Parker gewann. Joyce knockte seinen neuseeländischen Widersacher in der elften Runde aus.

Joseph Parker (rechts) musste zuletzt gegen Jose Joyce (links) eine heftige Ko-Niederlage einstecken.

„Es ist ein großartiger Kampf“, sagte Joyce über seinen bevorstehenden Kampf. „Zhang hatte einen harten Kampf gegen Hrgovic, aber ich denke, er hat den Kampf gewonnen. Zhang ist ein großer, starker Rechtsausleger, der massiv ist, und er war bei den Olympischen Spielen und so weiter. Er hat also die nötige Erfahrung und ich denke, es wird ein großartiger Kampf werden.“

„Er schlägt ordentlich zu, also werde ich aufpassen müssen. Hrgovic und ich haben einen ähnlichen Stil, sie hatten einen großartigen Kampf, wenn wir also kämpfen, sollte es unterhaltsam werden. Es wird ein Gemetzel in der Mitte des Rings. Ich denke, zwischen mir und Zhang wird es einen harten Schlagabtausch geben und ich bin mir sicher, dass es ein guter Kampf werden wird.“

Joyce riskiert mit diesem Kampf seinen Status als WBO-Pflichtherausforderer des Unified-Titelträgers Oleksandr Usyk. Der wiederum wird wahrscheinlich im April einen unangefochtenen Titelkampf gegen Tyson Fury bestreiten, der von Joyce‘ Promoter Frank Warren mitvermarktet wird.

„Es wird eine gute Vorbereitung auf Usyk oder Fury sein, außerdem habe ich gegen keinen Linkshänder mehr gekämpft, seit ich den Commonwealth-Titel gegen Lenroy Thomas gewonnen habe“, sagte Joyce weiter.

„Es ist ein neues Kapitel in meiner Karriere“, sagte Zhang. „Ich bin immer bereit für die Herausforderung und wenn sich die Gelegenheit bietet, ergreife ich sie. Joe Joyce und ich haben viele Gemeinsamkeiten. Wir sind beide olympische Silbermedaillengewinner, beide große Puncher und haben fast die gleiche Größe. Das wird ein explosiver, epischer und großartiger Kampf werden.“

Filip Hrgovic vs Zhilei Zhang / Foto: Mark Robinson Matchroom Boxing

„Wir wollen Big Joe auf Trab halten, während sich die Schwergewichtstitelszene entwickelt, aber bei der Verteidigung seines WBO-Interims-Titels darf es keine leichten Kämpfe geben“, sagte Warren. „Zhang ist alles andere als ein leichter Gegner. Er ist ein gewaltiger Kraftprotz, der Pech hatte, dass er nach seinem Kampf gegen Filip Hrgovic im vergangenen Jahr nicht mehr ungeschlagen ist. Dass Zhang ein Rechtsausleger ist, ist für Joe von großer Bedeutung, da Usyk Linkshänder ist und Tyson die Fähigkeit hat, beide Stellungen einzunehmen. Das ist es, was wir uns als Nächstes für Joe wünschen und hoffentlich wird es ein großer, rein britischer Kampf gegen Tyson.“

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