Auf der Undercard von Devin Haney vs. Joseph Diaz kam es im Schwergewicht zum Aufeinandertreffen von Filip Hrgovic und Emir Ahmatovic.
Zu kurze Vorbereitungszeit: Ahmatovic ohne Chance gegen Hrgovic
Im Kampf um den IBF International-Titel im Schwergewicht trafen, in der Nacht von Samstag auf Sonntag im MGM Grand Las Vegas, der kroatische IBF International-Champion und Herausforderer Emir Ahmatovic aufeinander. Der mit gut einer Woche Vorbereitungszeit kurzfristig als Ersatzgegner eingesprungene Ahmatovic, der als Amateur eine Vielzahl an Erfolgen feiern und internationale Top-Karäter ausschaltete, konnte „El Animal“ jedoch nicht in seine Schranken weisen.
Im ersten Durchgang agierte Ahmatovic mit schnellen Händen zum Körper und wollte so die Deckung des Kroaten nach unten ziehen. Mit gutem Head Movement und einem beweglichen Oberkörper mied der gebürtige Serbe die Angriffe Hrgovics weitestgehend. Der Kroate hingegen vermochte es mit langen Geraden und seiner harten Rechten Schlaghand zu treffen. Emir Ahmatovic, der den weltberühmten Cutman Jakob „Stitch“ Duran, WBO-Europameister Enrico Kölling und Manager Dennis Lindner in seiner Ecke hatte, musste im zweiten Durchgang dann jedoch mehr Treffer nehmen.
Durch die teils hängende Deckung Ahmatovics, kam Hrgovic des öfteren hart durch. Ahmatovic steckte die Treffer zunächst gut weg, musste jedoch nach einer harten Rechten ca. 50 Sekunden vor Ende der Runde zu Boden. Der Wetzlarer fand wieder auf die Beine, befand sich wenige Sekunden vor dem Schlussgong allerdings erneut mit einem Knie auf dem Canvas und schaffte es anschließend in die Pause.
Im dritten und dann letzten Durchgang des Kampfes, drehte Hrgovic weiter auf. Nach einer Rechten, gefolgt von einem linken Haken, der mehr den Hinterkopf traf, erfolgte der dritte Niederschlag. Dieser hatte zur Folge, dass der Referee den Kampf abbrach und Hrgovic damit zum Sieger erklärte. Während sich der kroatische Schwergewichtler über seinen 14. Sieg und 12. Knockout freuen kann, musste Ahmatovic, der lediglich eine Woche Vorbereitungszeit hatte, die erste Niederlage im elften Kampf einstecken. Interessant zu erfahren wäre gewesen, wie der Kampf ausgegangen wäre, hätte man Ahmatovic von Beginn an als Gegner verpflichtet.
