Vier Weltklasse-Schwergewichtler an einem Abend im Ring von Corpus Christie, Texas, USA.
Das ungeschlagene Schwergewichts-Phänomen Jared „The Real Big Baby“ Anderson (16-0-0, 15 KO-Siege) versucht, seine bisher größte Herausforderung gegen den belgischen Konkurrenten Ryad Merhy (32-2-0, 26 KO-Siege), an diesem Samstag, dem 13. April, im 10-Runden-Hauptkampf im American Bank Center in Corpus Christi, Texas, zu meistern.
Im 10-Runden-Schwergewichts-Co-Feature treffen der nigerianische Super-Puncher Efe Ajagba (19-1-0, 14 KO-Siege) und der herausragende italienische Guido „The Gladiator“ Vianello (12-1-1, 10 KO-Siege) im Kampf der Olympioniken von 2016 aufeinander.
Beim Eröffnungskampf, der im Fernsehen übertragen wird, tritt der brasilianische dreimalige WM-Herausforderer Robson Conceição (17-2-1, 8 KO-Siege) gegen den Mexikaner Jose Guardado (15-1-1, 5 KO-Siege) in einem Kampf über 8 Runden an.
Anderson vs. Merhy und Ajagba vs. Vianello werden um 22:00 Uhr ET/19:00 Uhr PT LIVE auf ESPN, ESPN Deportes und ESPN+ übertragen.
Auf der von ESPN+ gestreamten Undercard ( ab 17:50 Uhr ET/14:50 Uhr PT) werden die Heimathelden Julian Delgado und John Rincon zu sehen sein. Delgado wird sein Profidebüt in einem Vier-Runden-Mittelgewichtswettkampf gegen Juan C. Tamez (1:0) geben, während Rincon (8:0, 2 KOs) in einem Kampf über 6 Runden gegen Yainiel Alvarez (3-3-2, 1 KO) im Weltergewicht antreten.
Auf der Undercard sind auch eine ganze Reihe aufstrebender Top-Rank-Talente vertreten, darunter das Leichtgewicht-Wunderkind Abdullah Mason (12-0-0, 10 KO-Siege), der seinen ungeschlagenen Rekord gegen Ronal Ron (14-4-0, 11 KO-Siege), aufs Spiel setzt.
Die neu verpflichteten Kandidaten Jalen Walker (12-0-1 10 KOs) und Ali Feliz werden ihr Debüt unter dem Top-Rank-Banner geben. Walker trifft auf Alejandro Guerrero (12-4, 9 KOs) in einem Acht-Runden-Kampf im Junior-Leichtgewicht, während der Schwergewichtler Feliz vom Team USA in einem Vier-Runden-Kampf gegen Anthony Woodson III (1-1, 1 KO) in die bezahlten Ränge aufsteigt.
Das sagten die Kämpfer auf der Pressekonferenz am Donnerstag:
Jared Anderson
„Erwarten Sie die beste Version von mir. Erwartet, mich strahlen zu sehen. Erwarten Sie, dass ich dominiere und zeige, warum ich hierher gehöre.“
„Merhy hat ein anderes Erfahrungsniveau. Aber alles, von meinem Amateur-Stammbaum bis hin zu dem, was ich immer jedem angetan habe, egal ob er Erfahrung hat oder nicht, wird eine andere Rolle spielen.“
„Die Herausforderung (bei kleineren Kämpfern) besteht darin, dass man manchmal mit ihrer Geschwindigkeit klarkommen muss, für die wir trainiert haben. Aber ich sehe darin nicht wirklich viele Herausforderungen. Ich sehe nicht wirklich viele Herausforderungen. Ich bin es gewohnt, gegen alle möglichen unterschiedlichen Menschen zu kämpfen. Ich bin es gewohnt, mit allen möglichen Menschen zu trainieren. Wenn Sie sich also nicht richtig vorbereiten, werden Sie keine gute Leistung erbringen. Seien Sie sich also sicher, dass wir auf jeden Fall vorbereitet waren.“
Ryad Merhy
„Ich bin sehr glücklich, hier zu sein. Was für eine tolle Gelegenheit. Wer hätte jemals gedacht, dass ich aus einem kleinen Land wie Belgien heraus mein Talent in Amerika unter Beweis stellen könnte? Ich hoffe, mein Land stolz vertreten zu können.“
„Ich suche nichts. Sie suchen nach mir. Ich bin ein Cruisergewichtler, der in die Schwergewichtsklasse aufgestiegen ist, weil ich abberufen wurde. Sie rufen mich immer wieder an, und jetzt bin ich hier.“
„Jared ist ein sehr talentierter Boxer. Er hat eine großartige Zukunft. Aber diesen Samstag werde ich zeigen, dass er noch einen langen Weg vor sich hat. Ich habe als Profi 177 Runden absolviert, während Anderson nur 46 absolviert hat. Wir werden sehen, ob das am Samstag einen großen Unterschied macht.“
Efe Ajagba
„Wir kennen uns gut. Wir haben uns gegenseitig gestritten. Wir kennen uns also sehr gut. Wir haben einen olympischen Hintergrund, also ist es so gekommen.“
Ich möchte sehen, was er auf den Tisch bringt. Wir haben gesparrt. Aber das ist Sparring. Das ist etwas anderes als ein tatsächlicher Kampf. Er denkt, dass ich wie im Sparring kämpfen werde. Aber so wird es nicht sein. Dieser Kampf bedeutet sehr viel, weil er ein Sprungbrett für mich ist.“
Guido Vianello
„Kennen wir uns. Wir sind zwei aggressive Boxer im Ring, ich kann es kaum erwarten zu kämpfen. Ich kann es kaum erwarten zu sehen, was dort passiert.“
„Ich erwarte einen guten Kampf. Das ist eine großartige Gelegenheit. Ich bin wirklich glücklich. Das Glück ist die stärkste Kraft, die ich habe. Also lasst uns sehen, wer der Beste ist, und kämpfen.“
„Ich habe keinen Druck, weil ich immer nur an mich selbst denke. Ich bin glücklich, denn Top Rank hat viele Schwergewichte. Das ist gut für uns, weil wir viele gute Kämpfe liefern können.“
Robson Conceição
„Es war sicher ein harter Kampf mit Emanuel Navarrete. Es war ein Krieg. Und ich habe viel daraus gelernt. Ich habe mich auch sehr gut auf diesen Kampf vorbereitet. Und ich denke, ich werde bald eine weitere Titelchance bekommen.“
John Rincon
„Ich freue mich, wieder in meiner Heimatstadt zu sein. Ich muss einfach weitermachen, mit dem was ich tue. Der Himmel ist für mich die Grenze. Ich bin bereit und wir sehen uns alle am Samstag.“
Ali Feliz
„Das ist riesig. Ich habe jahrelang auf diesen Moment gewartet. Und es gibt keinen besseren Ort, um damit zu beginnen als bei Top Rank. Ich freue mich darauf, die Reise zu beginnen.“
Samstag, 13. April
ESPN, ESPN Deportes und ESPN+ (22:00 Uhr ET/19:00 Uhr PT)
Jared Anderson vs. Ryad Merhy, 10 Runden, um Andersons WBO International- und WBC USA-Schwergewichtstitel
Efe Ajagba vs. Guido Vianello, um Ajagbas WBC-Silbertitel im Schwergewicht
Robson Conceição vs. Jose Guardado, 8 Runden, Junior-Leichtgewicht
ESPN+ (17:50 Uhr ET/14:50 Uhr PT)
Julian Delgado vs. Juan C. Tamez, 4 Runden, Mittelgewicht
Ruben Villa vs. Cristian Cruz, 10 RundenWBC-Silbertitel Federgewicht
John Rincon vs. Yainiel Alvarez, 6 Runden, Weltergewicht
Abdullah Mason vs. Ronal Ron, 8 Runden, Leichtgewicht
Charly Suarez vs. Louie Coria, 8 Runden, Junior-Leichtgewicht
Jalen Walker vs. Alejandro Guerrero, 8 Runden, Junior-Leichtgewicht
Ali Feliz vs. Anthony Woodson III, 4 Runden, Schwergewicht
