Im Kampf um die Interims-Weltmeisterschaft nach der Version der WBO musste Schwergewichtler Joe Joyce einen herben Rückschlag hinnehmen.
Sensation in London: Zhilei Zhang gewinnt gegen Joe Joyce!
Nach seiner umstrittenen Niederlage gegen den Kroaten Filip Hrgovic konnte sich der Chinese Zhilei Zhang mit einem „Big Bang“ zurückmelden! In der Copperbox Arena in London besiegte der Rechtsausleger den Briten und Favoriten Joe Joyce vorzeitig und nach einer starken Ringperformance.
Gleich zu Beginn des auf 12 Runden angesetzten Gefechts setzte der 39-jährige Chinese seinem britischen Gegner zu. Nachdem sich beide Boxer zunächst abwechselnd die Ringmitte teilten, musste Joyce, der wie Zhang auch Silber bei Olympia holte, bereits erste schwere Treffer nehmen. Joe Joyce schüttelte diese zwar wie gewohnt weg, allerdings hinterließen die schweren Hände des Chinesen Spuren beim Briten.
Joyce, der trotz weniger Gewicht als in seinen letzten Kämpfen, dennoch (gewohnt) langsam und statisch, wenn nicht gar lethargisch agierte, musste auch im weiteren Verlauf satte Treffer nehmen. In der zweiten wurde er von einer Kombination zum Kopf ordentlich durchgerüttelt, wackelte sogar kurz, fing sich jedoch wieder. Joe Joyce taute langsam auf und drehte selbst hoch. Mit geraden Händen zum Kopf des Chinesen erzielte der 37-jährige „Juggernaut“ ebenfalls Wirkung, brachte Zhang jedoch nicht in Bedrängnis.
Joyce Augenschwellung sorgt für Kampfabbruch
Schon in der dritten Runde konnte man sehen, dass das rechte Auge von Joe Joyce langsam aber sicher immer mehr zuschwoll. Die immer wieder gut gezielte linke Schlaghand von Zhilei Zhang tat ihr übriges und sorgte schließlich dafür, dass das Auge nahezu ganz geschlossen war, was Joyce vor weitere Probleme stellte. In Runde vier kassierte er so zwei ansatzlose linke Hände, die er einfach nicht kommen sah. Joyce sah seine Felle davonschwimmen und auch in der Ecke wurde man unruhiger. Zwar erhöhte der Brite seine Workrate, doch am Ende sollte es nichts nützen.
Nachdem Referee Howard Foster den Ringarzt gleich zu Beginn der sechsten Runde zu Rate zog und den Kampf kurz unterbrach, musste er nach einigen wenigen Aktionen in selbiger Runde erneut befragt werden. Nach Hinweis des Ringarztes brach der Ringrichter den Kampf dann wegen des zu sehr geschwollenen Auges und der Vielzahl der Treffer, die Joyce kassiert hatte, bei 0:33 min zum Wohle des Sportlers ab.
Shook up the Heavyweight division 😯 pic.twitter.com/ju0WWR2Iku
— Top Rank Boxing (@trboxing) April 15, 2023
Mit diesem überraschenden Sieg kann sich Zhilei Zhang als Interims-Weltmeister der WBO feiern lassen und nun auf einen Titelkampf gegen den amtierenden WBO-Champion Oleksandr Usyk freuen, der zunächst jedoch die Pflichtverteidigung gegen Daniel Dubois bestreiten muss. Voraussetzung hier ist natürlich, dass Joe Joyce nicht die vertraglich vereinbarte Option für einen Rückkampf zieht.
A HUGE UPSET FOR ZHILEI ZHANG! 💪 #JoyceZhang @ESPNPlus pic.twitter.com/minFWGlOr0
— ESPN Ringside (@ESPNRingside) April 15, 2023
