Josef Parker über 9 Kilo schwerer als Fabio Wardley

Die FightCard des Abends:

• Schwergewicht, 12 Runden: Joseph Parker gegen Fabio Wardley
• Leicht, 10 Runden: Mitchell Smith gegen Arnie Dawson
• Junior-Leichtgewicht, 10 Runden: Royston Barney-Smith gegen Danny Quartermaine
• Leichtes Schwergewicht: Ezra Taylor gegen Steed Woodall
• Cruisergewicht, 12 Runden: Rolly Lambert gegen Jürgen Uldedaj
• Junior-Federgewicht, 4 Runden: Mohammad Ishaq gegen Jake Pollard
• Junior-Mittelgewicht, 4 Runden: Jimmy Dean Wood vs. Artjom Spatar
• Federgewicht, 4 Runden: Zayn Ahmed gegen Engel Gomez
• Junior-Bantamgewicht, 4 Runden: Tony Curtis gegen Lakshmy Cantreras
• Leichtes Schwergewicht, 4 Runden: George Crotty gegen Bahador Karami
• Weltergewicht, 4 Runden: Anton Esson (Anton Esson) gegen Jordan Ellison

Parker über das Glücksspiel gegen Wardley: „Für mich geht es um alles oder nichts“

Der vorläufige WBO-Titelträger im Schwergewicht riskiert die Pflichtposition als nächster Herausforderer des unangefochtenen Champions Oleksandr Usyk.

Als vorläufiger Schwergewichtstitelträger der WBO war Joseph Parker, der in den letzten drei Jahren eine herausragende Leistung gezeigt hatte, laut der Organisation der nächste Herausforderer des Siegers des Rückkampfs am 19. Juli zwischen dem dreifachen Gürtelträger und linearen Champion Oleksandr Usyk und dem IBF-Titelträger Daniel Dubois.

Parker hatte sich zurückgezogen, damit es in dem Kampf um alle Gürtel ging, den Usyk mit einem überwältigenden Sieg gewann und damit zum zweiten Mal unangefochtener Schwergewichts-Champion wurde.

Parker, der in der zweiten Runde den Ersatzmann Martin Bakole ausknockte, nachdem Dubois im Februar wegen Krankheit ausgestiegen war, wollte unbedingt Usyk als Nächstes, also noch vor Jahresende boxen. Doch Usyk, der offiziell vom Weltverband angewiesen worden war, Verhandlungen mit Parker über die offizielle Pflichtpartie aufzunehmen, teilte der WBO mit, dass ihn hartnäckige Rückenprobleme für einige Monate außer Gefecht setzen würden, und ihm wurde eine medizinische Ausnahmegenehmigung erteilt, um die pflicht-Verteidigung gegen Parker zu verschieben.

Parker stand vor einer Entscheidung. Er konnte abwarten, bis Usyk zurückkehrte, dessen Zeitplan unklar war (ebenso, ob er überhaupt zurückkehren oder in den Ruhestand gehen würde), oder er konnte aktiv bleiben und seinen vorgeschriebenen Titelkampf riskieren, der als nächstes anstand.

Nach dem Sieg über Bakole kehrte Parker nach Neuseeland zurück, wo er mit seinem Kraft- und Konditionstrainer George Lockhart daran arbeitete, in Form zu bleiben, während er sein Team – Manager David Higgins und die Co-Promoter Frank Warren von Queensberry und Spencer Brown von Goldstar – bat, sich „auf den Kampf mit Usyk zu konzentrieren“.

Da Usyk jedoch aufgrund von Rückenproblemen ausfiel, war der Kampf gegen Parker in diesem Jahr schlicht nicht möglich, obwohl Usyk letzte Woche bekannt gab, dass es seinem Rücken besser gehe , er wieder mit leichtem Training begonnen habe und sich auf einen Kampf im Jahr 2026 vorbereite.

„Als die Monate vergingen, Tage und Wochen und dann Monate, dachte ich mir nur: Weißt du, ich will einfach nur kämpfen. Gebt mir jeden“, sagte Parker gegenüber Fight Freaks Unite.

Er hatte beschlossen, seine Position als fälliger Pflichtgegner zu riskieren und wird den Interimsgürtel gegen Englands ungeschlagenen Big Puncher Fabio Wardley verteidigen, und zwar im Headliner einer Queensberry Promotions-Veranstaltung mit dem Titel „Alles oder Nichts“ am heutigen Samstag der O2-Arena in London.

Ihre Ringgänge sollen gegen 17:30 Uhr ET beginnen und der WBA-Interimstitel, den Wardley im Juni errang, als er sich auf der Punktekarte wir hinten liegend erholte und Justis Huni in der 10. Runde mit einem einzigen rechten Haken niederstreckte, wird ihm mit Beginn des Kampfes wieder entzogen, da die WBO die Vereinigung von Interimstiteln nicht zulässt.

„Diese beiden Jungs haben sich ins Zeug gelegt. Keiner von beiden hätte diesen Kampf austragen müssen“, sagte Warren. „Joe Parker ist Interims-Champion. Die WBO hat bereits angeordnet, dass Usyk seinen Gürtel gegen ihn verteidigen muss, aber er war verletzt. Und Joe sagte, er wolle trotzdem kämpfen. Und Fabio, auch er ist in einer fantastischen Position. Er hätte nur auf seine Zeit warten müssen, dann hätte er eine Chance bekommen. Er sagte: ‚Nein, ich will auch kämpfen.‘ Und nicht nur das: ‚Ich will gegen Joe Parker kämpfen, weil er mir die Chance gibt, mich vorzudrängeln.‘ Man muss den Hut vor ihnen ziehen. Sie sind echte Kämpfer – richtige, richtige Kämpfer.“

Parker strebt seinen siebten Sieg in Folge an, seit er im September 2022 in einem spannenden Kampf gegen Joe Joyce in der 11. Runde durch K.o. verlor. Während seiner Siegesserie errang Parker seine letzten drei Siege gegen Topgegner: einen Punktsieg gegen den ehemaligen WBC-Titelträger Deontay Wilder im Dezember 2023, einen wohlverdienten Mehrheitssieg gegen Zhilei Zhang im März 2024, gegen den er zwei Niederschläge überlebte, und dann den vernichtenden KO über Bakole.

Kein anderer Schwergewichtler außer dem 38-jährigen Usyk (24-0, 15 KOs) aus der Ukraine kann in letzter Zeit einen so beeindruckenden Lauf vorweisen, was Parker zu einem Pflichtherausforderer macht, der die Position tatsächlich mehr verdient als jeder andere in der Division.

„Ich glaube und fühle, dass ich die Chance gegen Oleksandr Usyk verdiene“, sagte Parker. „Es gibt auch andere, die meinen, sie hätten es verdient, und andere, die meinen, jemand anderes hätte es verdient. Ein anderer wäre (WBC-Interimstitelträger Agit) Kabayel, der ebenfalls gute Leistungen gezeigt hat. Er ist also ein weiterer Kämpfer, der große Kämpfe verdient. Aber ich bin der Meinung, dass ich nach den Kämpfen, die ich bestritten habe – und ich kann nur gegen jemanden kämpfen, der mir überlegen ist –, die Chance bekommen sollte, gegen Oleksandr Usyk anzutreten, der ein ganz Großer dieser Generation ist.“

„Ich glaube, dass ich die Chance auf Usyk bekommen sollte, und dieser Kampf mit Fabio Wardley wird mich dem näher bringen.“

Gewinnt Wardley (19-0-1, 18 KOs), 30, wird er als nächster gegen Usyk antreten. Sollte Usyk den Sieger von Parker-Wardley übergehen, würde er seine  unangefochtenen Titel verlieren, da die WBO ihm den Titel aberkannt und der Sieger vom Samstag zum vollwertigen Titelträger erhoben hätte.

Während Parker im Hinterkopf einen Kampf mit Usyk hat, muss er sich mit Wardley und seiner Visitenkartenmacht auseinandersetzen .

„Ich sehe ihn als einen weiteren Kämpfer mit einer starken rechten Hand“, sagte Parker. „Und ich werde mir seinen letzten Kampf nicht nur ansehen und denken: ‚Weißt du was, er hatte schlechte Karten und man muss seiner rechten Hand einfach ausweichen.‘“

Er ist frisch, er hat seine eigenen Ziele, er ist zielstrebig. Er ist durchweg kraftvoll. Es ist also eine andere Herausforderung, mit ihm zu kämpfen als mit jemandem wie Zhang, Bakole oder Wilder. Ich muss einfach auf der Höhe sein und meine Erfahrung nutzen. Und ich bin schon länger im Geschäft als er, daher denke ich, dass mir die Erfahrung sehr zugutekommt. Ich habe das Gefühl, dass ich viel mehr Waffen habe. Wenn ich seiner rechten Hand ausweichen und alle Schläge landen kann, die ich will – und es geht darum, mit (Trainer) Andy Lee zu trainieren, die Kombinationen an den Pratzen, die Arbeit mit den Sparringspartnern –, dann bin ich wohl zu stark für ihn.“

Als der 33-jährige Neuseeländer Parker (36-3, 24 KOs), der von 2016 bis 2018 den WBO-Titel hielt, bevor er ihn in einem Vereinigungskampf durch Punkt an Anthony Joshua verlor, das letzte Mal in der O2-Arena boxte, lieferte er sich in seinem ersten Kampf nach der Niederlage gegen Joshua einen Schlagabtausch mit Dillian Whyte, dem damaligen Top-Herausforderer. Parker wurde von Whyte zweimal niedergeschlagen, warf ihn aber auch in der 12. Runde zu Boden, bevor er knapp nach Punkten verlor. Parker bezeichnete den Kampf gegen Wardley scherzhaft als „einen Kampf um die Wiedergutmachung des Stadions“.

Er sagte, er würde Wardley „zerschmettern“ und sei auf einem viel höheren Niveau als sein Herausforderer.

„Für mich geht es um alles oder nichts“, sagte Parker. „Ich denke nicht daran, diesen Kampf zu verlieren. Sobald ich gewinne, gehe ich zum nächsten Kampf über. Ich respektiere meinen Gegner und seine Karriereleistung und seine Vorbereitung auf diesen Kampf, aber ich bin auf einem anderen Niveau. Ich zeige es euch am Samstag.“

„Ein großes Lob an Wardley, dass er diesen Kampf angenommen hat. Es ist der falsche Zeitpunkt dafür, denn ich werde ihn vernichten. Er wird lernen, dass es okay ist, zu verlieren, und er hat genug Zeit, sich wieder zu erholen.“

Wenn Parker die von ihm erwähnte Wiedergutmachung für den Veranstaltungsort erhält, wird er sich darauf konzentrieren, den Kampf gegen Usyk zu vereinbaren.

„Sobald der Kampf vorbei ist, weiß das Team, was es tun muss, um den Kampf zu gewinnen“, sagte Parker. „Queensberry, David Higgins, Spencer Brown – sie alle wissen, was sie tun müssen, um das zu ermöglichen, sonst muss Usyk den (WBO-)Gürtel abgeben.

Quelle: Dan Rafael
Fotos: Leigh Dawney/Queensberry Promotions