Die monatelangen Diskussionen um Conor Benns Rückkehr ins Weltergewicht sind vorerst beendet. Der Brite blieb beim offiziellen Wiegen in Las Vegas deutlich unter dem Limit. Auch Ryan Garcia und die Protagonisten des Cruisergewichts-Duells Noel Mikaelian gegen Jai Opetaia brachten ihre Gewichte.
Benn meldet sich mit 66,2 kg im Weltergewicht zurück
Vor Zuffa Conor Benn hat die erste wichtige Aufgabe vor seinem Duell mit Ryan Garcia souverän gemeistert. Beim offiziellen Wiegen am Freitag im Meta APEX in Las Vegas brachte der 29-jährige Brite 146 Pfund beziehungsweise 66,2 kg auf die Waage. Damit blieb Benn ein volles Pfund unter dem Weltergewichtslimit von 147 Pfund (66,7 kg).
In den vergangenen Monaten war immer wieder darüber spekuliert worden, wie gut Benn die Rückkehr in eine Gewichtsklasse verkraften würde, in der er seit mehr als vier Jahren nicht mehr angetreten ist.
Zuletzt boxte Benn im April 2022 im Weltergewicht, als er Chris van Heerden in Manchester in der zweiten Runde stoppte. Danach trat der Sohn der britischen Boxlegende Nigel Benn deutlich schwerer an. Für seinen Rückkampf gegen Chris Eubank Jr. im vergangenen November wog Benn beispielsweise 159,5 Pfund (72,3 kg). Das Duell im Tottenham Hotspur Stadium entschied er einstimmig nach Punkten für sich.
Am Samstag geht es für Benn nun gegen WBC-Weltmeister Ryan Garcia. Der Titelverteidiger war beim Wiegen sogar noch etwas leichter und brachte 145,5 Pfund (66,0 kg) auf die Waage.
Für Garcia wird es die erste Verteidigung seines WBC-Gürtels im Weltergewicht. Der 28-Jährige hatte den Titel im Februar an gleicher Stelle mit einem einstimmigen Punktsieg über Mario Barrios gewonnen.
Mikaelian und Opetaia kämpfen um die Vorherrschaft im Cruisergewicht
Sportlich hochklassig besetzt ist auch der Co-Main Event. Im Cruisergewicht stehen sich Noel Mikaelian (28-3, 12 KO) und der ungeschlagene Australier Jai Opetaia (30-0, 23 KO) über zwölf Runden gegenüber.
Mikaelian brachte das Cruisergewichtslimit mit 90,7 kg exakt auf die Waage. Opetaia blieb mit 90,3 kg knapp darunter. Dabei stehen zwei bedeutende Titel auf dem Spiel: Mikaelian bringt seinen WBC-Gürtel mit in den Ring, während Opetaias Ring-Magazine-Titel ebenfalls ausgeboxt wird.
Gerade Opetaia hat sich mit seiner aggressiven Mischung aus Beinarbeit, Handspeed und Schlagkraft einen Namen als einer der führenden Cruisergewichtler der Welt gemacht. Mikaelian erhält in Las Vegas nun die Gelegenheit, diese Stellung infrage zu stellen.
Auch im Schwergewicht steht ein interessantes Duell auf dem Programm. Der erst 21 Jahre alte Da’Mazion Vanhouter trifft auf Raphael Akpejiori. Vanhouter, der seine vergangenen sechs Kämpfe allesamt vorzeitig gewonnen hat, brachte 105,0 kg auf die Waage. Der 2,03 Meter große Akpejiori wog 111,6 kg.
Alle Gewichte der Garcia-Benn-Undercard
Cruisergewicht, 12 Runden – WBC- und Ring-Titel
Noel Mikaelian (28-3, 12 KO) – 90,7 kg
Jai Opetaia (30-0, 23 KO) – 90,3 kg
Leichtgewicht, 10 Runden
Mark Magsayo (29-2, 19 KO) – 61,0 kg
Andres Cortes (25-0, 13 KO) – 61,2 kg
Schwergewicht, 10 Runden
Da’Mazion Vanhouter (12-0, 9 KO) – 105,0 kg
Raphael Akpejiori (19-3, 18 KO) – 111,6 kg
Prelims
Leichtgewicht, 6 Runden
Oswaldo Molina (9-0, 4 KO) – 59,6 kg
Pablo Rubio (15-0, 5 KO) – 59,4 kg
Supermittelgewicht, 8 Runden
Abel Gonzalez (8-0, 6 KO) – 76,0 kg
Raul Salomon (16-4-1, 14 KO) – 75,7 kg
Superweltergewicht, 6 Runden
Vlad Panin (24-2, 16 KO) – 68,7 kg
Dakota Linger (17-7-3, 13 KO) – 68,3 kg
Weltergewicht, 10 Runden
Jose Ramirez (29-3, 18 KO) – 66,5 kg
Alexis Rocha (26-2-1, 16 KO) – 66,5 kg
Leichtgewicht, 6 Runden
Sean Garcia (7-1-1, 2 KO) – 60,8 kg
Abraham Morales (4-1, 2 KO) – 60,8 kg
Die Kämpfe werden live bei Paramount+ gezeigt.
