Einst galt Ike Ibeabuchi als kommender Weltmeister im Schwergewicht, doch dann folgte eine lange Haftstrafe. Nun wagt er mit 52 Jahren sein Comeback.
Der Boxsport schreibt immer wieder kuriose Geschichten. Die scheinbar nie endende Chronologie dieser Absurditäten wird am heutigen Samstag um ein weiteres Kapitel erweitert. Das 52-jährige Schwergewicht Ike Ibeabuchi (20-0, 109 kg) wird nämlich in Lagos, Nigeria, sein lange ersehntes Comeback geben.
Ibeabuchi galt in den 1990er-Jahren als eines der weltbesten Schwergewichte und als potenzieller kommender Weltmeister. Doch auf dem Höhepunkt seines Schaffens folgten Skandale und eine lange Haftstrafe, die seine sportliche Laufbahn abrupt unterbrachen. Im Juni 1997 sah dies noch anders aus: Damals lieferte er sich in Sacramento eine legendäre Schlacht mit David Tua (52-5-2), die er einstimmig nach Punkten gewann. In diesem Gefecht feuerten beide zusammen 1.730 Schläge ab – ein damaliger Rekord im Schwergewicht. Die 975 Schläge, die Ibeabuchi dabei setzte, waren ebenfalls ein Novum.
In der Folge häuften sich seine psychischen Probleme und Straftaten. 1999 besiegte er den bis dahin ungeschlagenen Chris Byrd (41-5-1) vorzeitig in Tacoma. Wenig später jedoch trat er eine langjährige Haftstrafe an, die bis 2015 andauerte. Auch danach blieb er nicht lange auf freiem Fuß und wurde schließlich aus den USA abgeschoben.
Idris Afinni ersetzt Danny Williams als Gegner
In all den Jahren hieß es immer wieder, Ibeabuchi trainiere im Gefängnis tatkräftig für seine Rückkehr. Doch mit zunehmendem Zeitablauf wuchs auch die Skepsis, ob man „The President“ jemals wieder im Boxring sehen würde. Nun scheint es tatsächlich so weit zu sein: Vor einigen Wochen wurde bekanntgegeben, dass Ibeabuchi gegen den Briten Danny Williams (55-33) zurückkehren sollte – ein Duell, das wohl ein sehr trauriger Kampf geworden wäre.
Zum Glück ist Williams kein Thema mehr. Stattdessen springt der Nigerianer Idris Afinni (18-8-2, 99 kg) als Gegner ein – ein 40-jähriges Cruisergewicht, das zuletzt drei vorzeitige Siege in Folge einfuhr und durchaus solide wirkt. So ging Afinni etwa im vergangenen Jahr mit dem renommierten Puncher Olanrewaju Durodola (50-10) über die volle Distanz von acht Runden – kein schlechtes Zeugnis.
Auf dem Papier also kein einfacher Kampf für Ibeabuchi, der gegen Danny Williams wohl deutlich leichtere Chancen auf einen Sieg gehabt hätte. Doch im Profiboxen weiß man nie, welche Abmachungen im Vorfeld getroffen werden und ob am Ende tatsächlich nur sportliche Kriterien über Sieg oder Niederlage entscheiden.
Auf der Waage erschien Ibeabuchi für einen 52-Jährigen in erstaunlich guter körperlicher Verfassung. Ob er auch die Kondition für mehrere Runden hat – und ob er sie gegen Afinni überhaupt benötigt – wird sich zeigen.
Teures PPV-Event in Nigeria
Der Kampf zwischen Ibeabuchi und Afinni soll ausdrücklich kein Showkampf, sondern ein sanktionierter Profikampf des Nigerian Boxing Board of Control werden.
Der Streamingdienst prizefighting.tv überträgt den Kampfabend aus Lagos live ab 19 Uhr als Pay-per-View – für stolze 30 US-Dollar, zuzüglich Steuern.
On Saturday, 52-year-old heavyweight Ike Ibeabuchi (20-0) returns to the ring, finally making his comeback after 26 years! Here’s a report on the upcoming Fight of the Year in Lagos, Nigeria. 🇳🇬#IkeIbeabuchi pic.twitter.com/4OrxoEUDCU
— Permante (@PermantexG) August 21, 2025
The 52-year-old heavyweight Ike Ibeabuchi (20-0) will make his comeback tomorrow after over 26 years against Idris Afinni (18-8-2) in Lagos, Nigeria. 🇳🇬
As it’s a PPV event, the usual pre-fight scramble can’t be avoided. But in all seriousness, Ibeabuchi looks physically… pic.twitter.com/dOYIL181Ns— Permante (@PermantexG) August 22, 2025
