
Matchroom Boxing hat die erneute Verpflichtung des ehemaligen Weltmeisters Liam Smith bekannt gegeben.
Liam Smith hat erneut bei Eddie Hearns Matchroom Boxing unterschrieben – Großer Comeback-Kampf soll bald angekündigt werden
Der Mittelgewichtler aus Liverpool (33-4-1, 20 KOs) wird in diesem Jahr in den Ring zurückkehren – mit einem wichtigen Kampf, der zu gegebener Zeit bekannt gegeben wird -, wie es in einer Meldung von Matchroom heißt. Der Publikumsliebling „Beefy“ Smith ist einer der vier Smith-Brüder, der berühmten Boxerfamilie aus Merseyside, zu der die Geschwister Paul, Stephen und Callum gehören. Letzterer wird am 22. Februar in Riyadh auf Joshua Buatsi treffen.
Gemeinsam haben sie bereits mehrere Weltmeisterschaften gewonnen – darunter auch die WBO-Weltmeisterschaft im Superweltergewicht, die der heute 36-jährige Liam vor zehn Jahren mit einem fulminanten Sieg in der siebten Runde über Apollo Thompson für sich entscheiden konnte. Jetzt bereitet sich Smith, der vom WBC auf Platz 10 der Rangliste geführt wird, darauf vor, zum ersten Mal seit September 2023 und seiner TKO-Niederlage gegen Chris Eubank Jr. wieder zu kämpfen. Zuvor besiegte er Chris Eubank Jr. im Januar 2023 vor ausverkaufter AO Arena in Manchester in der vierten Runde mit einer deutlichen Niederlage. Smith ist bereit, unter der Leitung seines Promoters Eddie Hearn an die Spitze zurückzukehren.
„Ich freue mich, wieder mit Eddie und Frank Smith zu arbeiten“, sagte er. „Ich hatte schon immer eine großartige Beziehung zu Matchroom, wo sie meine Brüder und natürlich auch mich selbst vor ein paar Jahren gefördert haben. Es ist großartig, wieder bei ihnen zu unterschreiben, und jetzt freuen wir uns auf einige große Kämpfe im Jahr 2025.“
„Natürlich werde ich den großen Kampf zwischen Chris Eubank Jr. und Conor Benn, der in meiner Division ansteht, sehr genau beobachten“, sagte Smith. „Aber generell bin ich sehr gespannt, was die Zukunft für mich bereithält, vor allem, weil Eddie so eng in die Riyadh Season Shows und einige der größten Events des Sports involviert ist. Ich freue mich sehr darauf, wieder mit Eddie und Frank zusammenzuarbeiten. Dies ist ein großes Jahr und ich kann es kaum erwarten, mit Matchroom loszulegen.“
Smith hat mit einigen der Besten des Boxsports im Ring gestanden, nachdem er die 154-Pfund-Division durch den Gewinn des britischen, Commonwealth-, WBA-Continental- und WBO-Intercontinental-Titels aufgeräumt hat, bevor er 2015 den WBO-WM-Titel eroberte, den er zweimal erfolgreich verteidigte. Im September 2016 stand er dem P4P-Star Saul „Canelo“ Alvarez gegenüber, wo seine tapfere Leistung durch einen schweren Körpertreffer in der neunten Runde beendet wurde.
Bei seinem Comeback nach Canelo besiegte er zunächst in einem nicht beachtenswerten 4-Runder den Journeyman Marian Cazacu, ehe er zweimal Liam Williams bezwang, was zu einem Showdown um den WBO-Gürtel gegen den schlagkräftigen Jaime Munguia führte – er brachte den Mexikaner zum ersten Mal über die Distanz, unterlag dann aber nach Punkten.
Magomed Kurbanov erzielte 2021 ebenfalls einen Sieg über Smith, der für diesen Fight nach Russland reiste. Ein verheerender Acht-Runden-Stopp gegen seinen Landsmann Anthony Fowler aus Liverpool im Oktober 2021 bereitete einen Sieg gegen den zweifachen Weltmeister Jesse Vargas im New Yorker Madison Square Garden vor, der im April 2022 im Vorprogramm des Frauenbox-Klassikers Katie Taylor-Amanda Serrano stattfand. Es war sein bis dato letzter Kampf unter dem Matchroom-Banner.
Fast drei Jahre später ist Smith zurück und Eddie Hearn ist begeistert, dass er ihn für sich gewinnen konnte: „Willkommen zurück, Beefy! Wir haben schon früher zusammengearbeitet und hatten immer eine tolle Beziehung. Liam braucht sicherlich keine Vorstellung. Das Verlangen in ihm brennt heller als je zuvor und ich freue mich darauf, ihn in einigen großen Kämpfen zu sehen – live auf DAZN, der globalen Heimat des Boxens – die ihn hoffentlich seinem Traum, wieder Weltmeister zu werden, näher bringen werden. Wir werden das Datum seiner Rückkehr bald bekannt geben.“