Foto: Frank Micelotta/Fox Sports
Im Schwergewicht geht das Tauziehen um einen Pflichtherausforderer weiter: Die IBF hat einen Ausscheidungskampf zwischen Frank Sanchez und Efe Ajagba angeordnet – ein Rematch, dessen Sieger sich voraussichtlich einen finalen Eliminator gegen Derek Chisora sichern soll.
Kampf gegen Ajagba: Hrgovic sagt ab, Sanchez rückt nach
Ursprünglich hatte die IBF im April einen Eliminator zwischen Filip Hrgovic und Sanchez angesetzt, nachdem ein geplanter Ausscheidungskampf zwischen Ajagba und Martin Bakole am 3. Mai wieder aberkannt wurde. Doch Hrgovic entschied sich gegen das Duell mit Sanchez und trifft nun am 19. Juli auf David Adeleye im Rahmen des Usyk vs. Dubois 2-Events.
Damit erhält nun Frank Sanchez (25-1, 18 KOs) die Chance, erneut gegen Efe Ajagba (20-1-1, 14 KOs), den er im Oktober 2021 bereits nach Punkten besiegte, anzutreten. Dieser Sieg gilt nach wie vor als bedeutendster im Kampfrekord des Kubaners.
Rein sportlich wirkt die Entscheidung allerdings zweifelhaft. Sanchez wurde im Mai 2024 von Agit Kabayel gestoppt und stieg seither nur einmal in den Ring zu einem 6-Runder gegen einen 18-24-Clubfighter in Tijuana im Februar. Warum er damit wieder in einem Eliminator steht, ist ein weiteres Beispiel für fragwürdige Rankings im Boxsport.
Ajagba hingegen boxte am 3. Mai in Riad gegen Martin Bakole. Es war ein Fight, der mit einem Unentschieden endete. Viele Fans sahen Ajagba leicht vorn, allerdings ohne klare Dominanz. Seine Leistungen sind damit ebenfalls schwer als überzeugend zu werten. Ein möglicher Final-Eliminator gegen Derek Chisora (36-13, 23 KOs) wäre der nächste Schritt. Doch der 41-jährige Brite hat bereits angekündigt, dass er wohl nur noch einen letzten Kampf absolvieren wird. Ob er wirklich auf einen Sieger Sanchez vs. Ajagba warten will, ist fraglich und könnte das ganze Eliminator-Vorhaben wieder verändern.
Sollte der Kampf zwischen Sanchez und Ajagba zustande kommen, wird er voraussichtlich im Rahmen des Canelo vs. Crawford Mega-Events am 13. September in Las Vegas ausgetragen. Sanchez gilt als Teil des erweiterten Canelo-Teams, was ihn für diese Undercard besonders geeignet macht.
