16. November: Riad, Saudi-Arabien – live auf DAZN, Triller TV & Golden Boy YouTube.
Gilberto „Zurdo“ Ramirez hat seine To-Do-Liste und hakt seine Ziele ab.
Titel im Supermittelgewicht? Geprüft. Er hielt den WBO-Gürtel im Mittelgewicht von 2016 bis 2018 und verteidigte ihn fünfmal, bevor er ihn aufgab, um in eine höhere Gewichtsklasse aufzusteigen.
Obwohl er im Halbschwergewicht fünf aufeinanderfolgende Knockouts erzielte und sich damit im November 2022 einen Pflichtkampf gegen den damaligen WBA-Titelträger Dmitry Bivol verdiente, verlor er durch eine einseitige Entscheidung, was zugegebenermaßen die schlechteste Leistung seiner Karriere war. Dieses Ziel wird unerreicht bleiben.
Aber der Titel im Cruisergewicht? Geprüft. Aufgrund von Gewichtsproblemen stieg Ramirez vor 13 Monaten in die Cruisergewichts-Klasse auf, gewann mühelos einen einseitigen Punktsieg gegen den ehemaligen Halbschwergewichts-Titelträger Joe Smith Jr. und besiegte dann im März Arsen Goulamirian, um sich den WBA-Gürtel im Cruisergewicht zu holen.
Ramirez ist noch lange nicht fertig mit seiner Checkliste. Der erste Punkt auf der Liste ist die Vereinigung von Titeln, eine Gelegenheit, die er im Supermittelgewicht nie bekam.
In seinem erst dritten Kampf in dieser Gewichtsklasse wird Ramirez nun gegen den WBO-Titelträger Chris Billam-Smith antreten, um im Hauptkampf der vollgepackten „Latino Night“-Karte von Golden Boy Promotions die Gürtel zu vereinen. Es handelt sich um das erste nicht-Pay-per-View-Event der Riad-Saison, das am Samstag (weltweit auf DAZN, TrillerTV, Golden Boy YouTube, 12 Uhr ET; auch Sky Sports in Großbritannie) im The Venus in Riad, Saudi-Arabien stattfindet.
Während Ramirez möglicherweise im Cruisergewicht bleibt, um weitere Kämpfe zu gewinnen oder zu verlieren, hat er noch andere Ziele im Auge, die er ebenfalls von seiner To-Do-Liste streichen möchte.
Das bedeutet, dass er eventuell um die Weltmeisterschaft im Bridgergewicht – das nur von WBC und WBA anerkannt wird – und im Schwergewicht kämpfen wird, wie er hofft.
„Mein Hauptziel ist es, der unangefochtene Weltmeister im Cruisergewicht zu werden, bevor ich wieder aufsteige“, sagte Ramirez. „Vor dem Schwergewicht würde ich mir aber auch gerne den Gürtel im Bridgergewicht holen. Aber der Kampf am Samstag steht sehr auf dem Spiel und wird sehr herausfordernd.“
Ramirez, der in drei Divisionen eine Bilanz von 7:1 in Weltmeisterschaftskämpfen hat, hat großen Respekt vor Billam-Smith gezeigt und daran hat sich auch zu Beginn der Kampfwoche nichts geändert.
„Chris Billam-Smith hat meinen ganzen Respekt und ich erwarte, dass er an diesem Abend sein Bestes gibt“, sagte Ramirez. „Ich habe mich auf den Kampf vorbereitet und werde alles geben, was ich habe, um im Ring meine Hand zum Sieg zu erheben.“
„Chris Billam-Smith ist nicht ohne Grund Weltmeister. Er bringt eine ausgewogene Mischung aus Kraft, Widerstandskraft und technischem Können in den Ring. Seine körperliche Stärke ist eine wichtige Waffe, die es ihm ermöglicht, seine Gegner mit schweren Körperschlägen und kraftvollen Schlägen niederzuringen. Technisch gesehen nutzt Billam-Smith seinen Jab und seine Beinarbeit effektiv, um das Tempo und die Distanz des Kampfes zu kontrollieren und bestimmt oft die Action. Seine Ausdauer ist ein weiteres starkes Plus, das es ihm ermöglicht, den Druck in den späteren Runden aufrechtzuerhalten. Ich erwarte einen harten, herausfordernden Kampf gegen ihn.“
Billam-Smith, ein Cruisergewichtler mit langjähriger Karriere, schlug seinen britischen Landsmann Lawrence Okolie dreimal auf dem Weg zu einem mehrheitlich entschiedenen Kampf, mit dem er im Mai 2023 den WBO-Titel gewinnen konnte. Er hat seinen Kampf zweimal verteidigt: Bei seiner ersten Titelverteidigung schlug er Mateusz Masternak im Dezember letzten Jahres durch K.o. in der achten Runde, gefolgt von einem einstimmigen Beschluss in Richard Riakporhes Heimatstadt London im Juni, um seine einzige Niederlage zu rächen: eine Niederlage nach zehn Runden im Jahr 2019, bei der Riakporhe ihn niedergeschlagen hatte.
„Er hat im Ring viel Herz“, sagte Ramirez über Billam-Smith. „Ich weiß, dass er jedes Mal sein Bestes gibt, und ich halte nichts für selbstverständlich. Ich habe mich auf einen harten Kampf vorbereitet und respektiere, was er als Kämpfer leistet.“
Programm der „Latino Night“
Samstag, 12 Uhr ET im The Venue in Riad, Saudi-Arabien auf DAZN weltweit , TrillerTV, Golden Boy YouTube; auch Sky Sports in Großbritannien:
Cruisergewicht: Gilberto „Zurdo“ Ramirez (46-1, 30 KOs) vs. Chris Billam-Smith (20-1, 13 KOs), 12 Runden, WBA/WBO-Vereinigung
Junioren-Weltergewicht: Jose Ramirez (29-1, 18 KOs) vs. Arnold Barboza (30-0, 11 KOs), 12 Runden, WBO-Titeleliminator
Leichtgewicht: William Zepeda (31-0, 27 KOs) vs. Tevin Farmer (33-6-1, 8 KOs), 10 Runden, um den vakanten WBC-Interimstitel
Strohgewicht: Oscar Collazo (10-0, 7 KOs) vs. Thammanoon Niyomtrong (25-0, 9 KOs), 12 Runden, WBO/WBA-Strohgewichtsvereinigung
Weltergewicht: Oscar Duarte (27-2-1, 22 KOs) vs. Batyr Akhmedov (10-3, 9 KOs), 10 Runden
Weltergewicht: Ziyad Almaayouf (6-0, 1 KO) vs. Carlos Ramirez (5-6, 0 KOs), 6 Runden.
Quelle: Dan Rafael.
