Der australische Cruisergewichts-Champion bleibt ungeschlagen. In Las Vegas kontrollierte Jai Opetaia den Kampf gegen Brandon Glanton über die volle Distanz.
Klare Angelegenheit für Opetaia über zwölf Runden
Jai Opetaia hat einmal mehr unterstrichen, warum er aktuell als Maßstab im Cruisergewicht gilt. Der ungeschlagene Australier dominierte in der Nacht zum Sonntag den US-Amerikaner Brandon Glanton im Hauptkampf der Veranstaltung von Zuffa Boxing im Meta Apex in Las Vegas. Es war das erste Event, bei dem der Zuffa-Gürtel ausgeboxt wurde.
Nach zwölf einseitigen Runden werteten alle drei Punktrichter den Kampf mit 119-106 für Opetaia. Damit verbesserte der 30-jährige Rechtsausleger seine Bilanz auf 30-0.
Glanton (21-4, 18 KOs) zeigte zwar großen Kampfgeist, fand jedoch über die gesamte Distanz kein Mittel gegen die technische Überlegenheit des Australiers. Trotz zahlreicher harter Treffer blieb der 34-Jährige stets auf den Beinen und rettete sich bis zum Schlussgong.
Sportlich verlief der Kampf klar zugunsten des Favoriten. Opetaia bestimmte das Geschehen mit präzisem Jab, starken Kombinationen und variablen Treffern zum Kopf und Körper.
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Im Verlauf des Gefechts kam es zu mehreren Punktabzügen. Ringrichter Allen Huggins zog Glanton zwei Punkte ab – einmal wegen Haltens und einmal nach einem Tiefschlag. Auch Opetaia verlor im elften Durchgang einen Punkt wegen Haltens.
Der Australier kontrollierte insbesondere die Infight-Situationen und landete immer wieder linke Uppercuts sowie harte Gerade. In der Schlussrunde brachte eine linke Hand Glanton kurz ins Wanken, doch der Amerikaner überstand auch diese kritische Phase und erreichte den Schlussgong.
Am Ende blieb ein klarer Punktsieg für Opetaia, der damit seine Stellung an der Spitze des Cruisergewichts weiter untermauerte.
„Mein Trainer ist nicht zufrieden“, sagte Opetaia nach dem Kampf im Interview mit Max Kellerman. „Es war okay. Ich wusste, dass Brandon alles geben würde. Ich wusste, dass es ein harter Kampf wird und dass er unglaublich zäh ist.“
Ring-Titel verteidigt – erster Zuffa-Gürtel vergeben
Mit dem Erfolg verteidigte Opetaia seinen Titel des Ring-Magazins im Cruisergewicht. Gleichzeitig gewann er den ersten Gürtel, der von Zuffa Boxing vergeben wurde.
Kurios: Der Weltverband International Boxing Federation (IBF) hatte den Kampf kurzfristig nicht mehr als WM-Kampf anerkannt. Noch wenige Stunden zuvor hatte die IBF angekündigt, Opetaia den Titel erneut abzuerkennen, sollte er um den Zuffa-Gürtel boxen. Dennoch wurde er am Kampfabend weiterhin als Champion auf der Verbandswebsite geführt.
