Cecilia Braekhus, bereitet sich auf die letzte Verbeugung vor.
Frauenboxen würden heute ohne Cecilia Braekhus nicht gleich aussehen. Bevor Katie Taylor die Arenen ausverkaufte, bevor Claressa Shields gleiche Abrechnung wie bei den Männern forderte und bevor Amanda Serrano Barrieren durchbrach, gab es schon die „The First Lady“.
2009 übernahm Braekhus den Mantel von Christy Martin als neue Fahnenträgerin für den Sport, und sie blickte nie zurück. Was sie auszeichnete, war nicht nur die Langlebigkeit ihrer Herrschaft, sondern auch ihre Vision. Zu einer Zeit, als das Konzept eines unangefochtenen Champions im Frauenboxen fast unerhört blieb, machte es sich Braekhus zu ihrer Mission.
Das unbestrittene Vermächtnis der First Lady
Von ihrer ersten WBC-Weltgewichtskrone im Jahr 2009 hat sie ihre Sammlung stetig erweitert – 2012 wurde sie weiter vereinigt, bevor sie das Set 2014 fertigstellte. Auf diese Seie war sie die erste Frau in der Geschichte, die in der Ära der Viergürtel einen unangefochtenen Status erreichte.
Guinness-Rekorde bestätigte ihre Dominanz: „Die längste Herrschaft als unangefochtene Boxweltmeisterin in der Vierer Gürtel Ära, beträgt 5 Jahre und 337 Tage vom 13. September 2014 bis zum 15. August 2020.“ Es würde weitere fünf Jahre dauern, bis eine andere weibliche Boxerin das gleiche Kunststück vollbringen konnte.
Ihr atemberaubender ungeschlagener 36-0-0 Kampfrekord war die Legende und eine zehnjährige Serie, die erst 2020 mit dem Kampf gegen Jessica McCaskill endete. Entscheidend ist, dass Braekhus während dieser Regierungszeit den Rekord von 25 erfolgreichen Weltmeistertitelverteidigungen in Folge erreichte, eine Leistung, die nur der große Schwergewichts-Champion Joe Louis erreichte.
Sich als Champion verabschieden
Selbst nach ihrem ersten Karriereverlust weigerte sich Braekhus, sich leise zu beugen. Sie blieb in der Elite-Konversation und strebte immer das höchste Niveau an, bis sie schließlich beschloss, ihre Karriere an diesem Wochenende zu beenden.
Dieser Abschied findet diesen Samstag, den 4. Oktober, im Nova Spektrum in Lillestrøm, Norwegen, statt – ihr erster Heimkampf seit dem Jahr 2017. In „The Final Bell“ steht sie der WBO/WBC-Junioren-Mittelgewichtsmeisterin Ema Kozin“ an, mit der Chance, mit 42 Jahren vereinter Champion in den Ruhestand zu ziehen.
Braekhus machte auf der Pressekonferenz deutlich, dass sie einen echten Kampf gewählt hat und keinen Showkampf.
„Das ist kein Showmatch. Es wird ein wirklich realer und harter Kampf gegen eine harte Gegnerin, aber das wird den Sieg besonders befriedigend für mich machen. Ich habe mir bereits meinen Platz in der Ruhmeshalle gesichert, aber wenn ich diese beiden Gürtel beanspruche, werde ich in Gesellschaft der Allzeit-Großen sein.“
Eine historische Herrschaft endet in Norwegen
Ema Kozin (24-1-1), ist fast zwei Jahrzehnte jünger als Braekhus und bringt Jugend, Größe und Glauben mit in den Ring. Aber selbst sie erkannte Braekhus‘ Rolle bei der Gestaltung ihres Sports an: „Cecilia war eines meiner Vorbilder, und sie hatte eine erstaunliche Karriere. Aber ich fühle mich großartig und kann es kaum erwarten, in den Ring zu treten.“
Für Braekhus ist ihr Vermächtnis sicher, ob sie nun ihren letzten Kampf gewinnt oder verliert. Sie war die Pionierin einer unbestrittenen Ära, der Beweis für das Konzept, dass Frauenboxen auf höchstem Niveau organisiert, vermarktet und bekämpft werden konnten.
Ohne Braekhus hätte es vielleicht niemals den Kampf Taylor vs. Serrano im Madison Square Garden oder ein Headliner-Pay-per-View von Shields gegeben. Sie trug den Sport durch die Jahre der Wildnis und übergab die Fackel an eine neue Generation, die ihn zum Mainstream führte.
Am Samstagabend wird das Boxen in Norwegen mehr als nur einen Champion grüßen. Es wird die Boxerin würdigen, die es ermöglicht hat, dass das Frauenboxen in der modernen Zeit eine große Rolle spielt.
