Nach dem Kampf kündigte Benavidez an, ins Cruisergewicht aufzusteigen, um am 2. Mai in Las Vegas den vereinigten Titelträger Gilberto „Zurdo“ Ramirez herauszufordern.
Als der langjährige Halbschwergewichts-Herausforderer Anthony Yarde 2019 gegen Sergey Kovalev und 2023 gegen Artur Beterbiev um die Weltmeistertitel kämpfte, lieferte er ihnen hart umkämpfte Kämpfe und hatte einige starke Momente, bevor er schließlich durch KO verlor. David Benavidez hingegen machte es ihm leicht.
Benavidez dominierte von Beginn an und beendete den Kampf mit einem heftigen KO in der siebten Runde, um zum ersten Mal die WBC- und WBA-Titel im „regulären“ Halbschwergewicht im Hauptkampf der DAZN PPV-Veranstaltung „The Ring IV: Night of the Champions“ in der ANB Arena in Riad, Saudi-Arabien, zu verteidigen. Der Kampf begann erst gegen 5 Uhr morgens am Sonntag, um dem nordamerikanischen Publikum am Samstagabend entgegenzukommen.
Nach seinem Sieg über Yarde kündigte der mexikanisch-amerikanische Boxer Benavidez an, dass er für seinen nächsten Kampf ins Cruisergewicht aufsteigen und am 2. Mai – dem Wochenende des Cinco de Mayo – den WBO/WBA-Titelträger Gilberto „Zurdo“ Ramirez aus Mexiko herausfordern werde.
Doch zunächst musste er sich mit dem schlagkräftigen Yarde auseinandersetzen, was ihm auch mühelos gelang.
„Ich will ehrlich sein. Ich hätte einiges besser machen können, aber es gibt immer Raum für Verbesserungen“, sagte Benavidez, der seine Leistung mit einem B+ bewertete. „Die Leute wollten den KO sehen. Sie sagten, ich könnte diesen Kerl nicht stoppen und hätte in der Gewichtsklasse bis 79 kg keine Schlagkraft, und dabei habe ich es einfacher aussehen lassen als in seinen Kämpfen gegen Kovalev und Beterbiev.“
Benavidez, der zuvor zweimal den WBC-Supermittelgewichtstitel gewonnen hatte, stieg 2024 ins Halbschwergewicht auf, weil der damalige unbestrittene Weltmeister Canelo Alvarez trotz Benavidez‘ Position als Interimstitelträger und Pflichtherausforderer nicht gegen ihn antreten wollte.
Als Halbschwergewichtler wurde von vielen bezweifelt, ob Benavidez seine Schlagkraft in die neue Gewichtsklasse mitgebracht hatte, nachdem er gegen den ehemaligen Champion Oleksandr Gvozdyk über die volle Distanz gehen musste, um den vakanten WBC-Interimstitel zu gewinnen, und gegen Davis Morrell, als er den Interimstitel verteidigte und im Februar den WBA-„regulären“ Gürtel gewann.
Von Beginn an übernahm „Das mexikanische Monster“ die Kontrolle gegen Yarde, als er auf den zurückweichenden Herausforderer zuging, der viel weniger aggressiv war als sonst.
Benavidez versuchte immer wieder, seinen rechten Schwinger anzubringen und schlug auch kraftvolle linke Haken. In der zweiten Runde landete er einen sehr soliden rechten Haken, als Yarde in den Seilen stand – ein Szenario, das sich immer wiederholte.
Yarde blieb in der Offensive weitgehend wirkungslos, abgesehen von einigen wenigen Konterschlägen, die Benavidez jedoch abwehrte.
Foto: Leigh Dawney/Queensberry.Als die dritte Runde sich dem Ende zuneigte, landete Benavidez einen rechten Haken, dann einen linken Haken und zum Gong noch einen rechten Haken.
Als der 28-jährige David Benavidez (31-0-0, 25 KOs) aus Phoenix, USA, in der vierten Runde mit einem harten Jab traf, wankte Yardes Kopf zurück und er feuerte auch einen weiteren harten Jab auf dessen Körpermitte ab.
Der 34-jährige Anthony Yarde (27-4, 24 KOs) aus England, wich ständig zurück und bot im Gegenzug sehr wenig, als Benavidez ihn in der fünften Runde direkt angriff.
Schließlich, in der sechsten Runde, startete Yarde einige Angriffe, drängte Benavidez an die Seile und schlug wild um sich, bevor Ringrichter Hector Afu ihn wegen eines Tiefschlags ermahnte.
Benavidez, der eine kleine Platzwunde erlitten hatte, konterte mit einem linken Haken, der Yarde ins Wanken brachte. Yarde wich in eine Ecke zurück, und Benavidez bearbeitete ihn mit Schlägen gegen Kopf und Körper. Am Ende der Runde war Yardes linkes Auge geschwollen, und Blut sickerte aus Mund und Nase.
Sekunden nach Beginn der siebten Runde nahm Ringrichter Afu eine Auszeit, damit der Ringarzt die Verletzungen in Yardes Gesicht untersuchen konnte. Er durfte zwar weitermachen, aber es dauerte dann doch nicht mehr so lange.
Benavidez drängte Yarde erneut in die Ecke und bearbeitete ihn mit heftigen Schlägen, bis Yarde unter dem massiven Druck zu Boden ging. Er stand wieder auf, und Ringrichter Afu zog Benavidez einen Punkt ab, weil er Yarde am Boden liegend weiter geschlagen hatte.
Augenblicke später setzte Benavidez Yarde, der bereits in den Seilen hing, erneut mit harten Schlägen zu. Zwei linke Haken von Benavidez brachten Yarde in Bedrängnis, und als er kurz darauf einen dritten landete, schwankte Yardes Kopf wie der einer Stoffpuppe. Ringrichter Afu griff nach 1 Minute und 59 Sekunden ein und bewahrte Yarde vo einer weiteren Bestrafung.
Laut CompuBox-Statistik landete Benavidez 159 von 380 Schlägen (42 Prozent), Yarde hingegen 58 von 308 (19 Prozent). Benavidez war in jeder Runde der bessere Mann im Ring.
„Das Ergebnis entsprach definitiv meinen Erwartungen“, sagte Benavidez. „Als ich den Kampf gegen Anthony Yarde unterschrieb, dachte ich: ‚Mann, das wird ein Krieg.‘ Davon hatte ich geträumt, von einem richtigen Schlagabtausch. Er hat mich in der sechsten Runde einmal gut getroffen, und ich sagte: ‚Willst du einen Schlagabtausch? Dann los!‘ Und ihr seht ja, was passiert ist. Er wurde ausgeknockt.“
Dann kündigte Benavidez an, dass er als nächstes gegen Ramirez antreten werde.
„Ich steige ins Cruisergewicht auf, um seine Titel herauszufordern“, sagte Benavidez. „Ich wollte zurück nach Las Vegas.“
Quellen beider Seiten bestätigten gegenüber Fight Freaks Unite, dass der Kampf unterschrieben ist und in der T-Mobile Arena in Las Vegas stattfinden wird. Es handelt sich um eine gemeinsame Pay-per-View-Veranstaltung von Premier Boxing Champions, die mit Benavidez zusammenarbeiten, und Ramirez‘ Promoter Golden Boy.
Es gilt jedoch noch eine Hürde zu überwinden. Ramirez (48-1, 30 KOs), 34, ein Linksausleger, unterzog sich im Juli einer Schulteroperation, um eine Verletzung zu beheben, die er sich am 28. Juni in Anaheim, Kalifornien, bei einem einstimmigen Punktsieg gegen seinen Pflichtherausforderer Yuniel Dorticos zugezogen hatte.
Nach seiner Verletzung wird Ramirez einen Zwischenkampf bestreiten, voraussichtlich gegen Robin Safar (19-0, 13 KOs), 32, einen gebürtigen Schweden aus Las Vegas, der ebenfalls bei Golden Boy unter Vertrag steht. Dieser Kampf ist als Vorprogramm des Rückkampfs im Weltergewicht zwischen Alexis Rocha und Raul Curiel am 16. Januar (DAZN) in der Acrisure Arena in Palm Desert, Kalifornien, geplant.
Golden Boy-Promoter Oscar De La Hoya zeigte dies in einem Interview während der DAZN-Veranstaltung Vergil Ortiz Jr.-Erickson Lubin am 8. November auf Ramirez vs. Benavidez an, als er ein Update zu Ramirez gab.
Auf die Frage, ob er sich einen Kampf zwischen Ramirez und dem amtierenden IBF-Champion Jai Opetaia im Jahr 2026 wünsche – ein Kampf, an dem beide Seiten Interesse gezeigt hätten –, sagte De La Hoya: „Das könnte sein (Opetaia). Es gibt viele große Namen. Stellt euch mal ‚Zurdo‘ gegen Benavidez vor. Das wäre ein Riesenspektakel.“ De La Hoya fügte hinzu, dass die Verhandlungen für den Kampf bereits weit fortgeschritten seien.
Benavidez entschied sich für den Kampf, anstatt auf andere Kämpfe im Halbschwergewicht zu warten, die er gerne bestreiten würde, nachdem er bereits unverhältnismäßig viel Zeit mit Warten auf den Kampf gegen Canelo verbracht hatte, der nie stattfand.
„Ich wollte gegen den vereinigten und linearen Weltmeister Dmitry Bivol kämpfen“, sagte Benavidez. „Er hat den WBC-Titel niedergelegt. Er war noch nicht bereit zu kämpfen, aber genau diesen Kampf wollte ich. Er sagte, er wolle den (dritten) Kampf gegen Beterbiev bestreiten, und dann musste er sich einer Rücken-Operation unterziehen. Ich weiß nicht, was da los ist.“
„Ich will nicht länger auf irgendjemanden warten. Ich habe auf Canelo lange genug gewartet, aber der Kampf kam nie zustande. Jetzt warte ich auf Bivol, und auch dieser Kampf findet nicht statt. Deshalb will ich Großes erreichen, und ich habe die Chance, ins Cruisergewicht aufzusteigen und um zwei Titel zu kämpfen. Ich habe gesagt: Los geht’s! Also, wir steigen da hoch und kämpfen am 2. Mai gegen Zurdo Ramirez. Ich bin hier, um so viele Titel wie möglich zu gewinnen. Ich will zu den ganz Großen dieses Sports gehören. Ich will in einem Atemzug mit Usyk, Crawford und all den anderen genannt werden.“
Benavidez fügte hinzu, dass er nach dem Kampf gegen Ramirez gerne ins Halbschwergewicht zurückkehren würde, wenn er einen Kampf gegen Bivol oder Beterbiev bekommen könnte.
„Ich warte auf niemanden mehr“, sagte Benavidez. „Ich gehe meinen eigenen Weg und werde auf die eine oder andere Weise Großartiges leisten.“
Quelle: Dan Rafael
Die Highlights des Kampfes
