Isaac „Pitbull“ Cruz und Ex-Weltmeister Lamont Roach boten den Fans in San Antonio einen intensiven Zwölf-Runden-Krimi. Trotz früher Dominanz des Mexikaners endete das Duell um den Interimstitel im Superleichtgewicht in einem mehrheitlichen Unentschieden.
Früher Knockdown, später Wendepunkt – Mehrheitliches Unentschieden nach zwölf Runden
Mexikos Publikumsliebling Isaac Cruz (28-3-2, 18 KOs) startete im Frost Bank Center erwartungsgemäß aggressiv in den Main Event der PBC-PPV-Card. Lamont Roach (25-1-3, 10 KOs) wurde von Beginn an unter Druck gesetzt und musste bereits in Runde drei einen schweren Moment überstehen, als ein sauber platzierter linker Haken von Cruz den US-Amerikaner zu Boden schickte – beziehungsweise zu einem „Knockdown“ führte, da Roachs Handschuh die Ringmatte berührte.
„Ich wusste, dass er stehen bleibt und mit mir Schlagabtausch sucht, aber ich kann eben auch boxen“, sagte Cruz im Anschluss. „Die Leute unterschätzen das.“
Roach zeigte sich nach dem Fight sportlich: „Hut ab vor ‚Pitbull‘. Er ist selbst ein großartiger Champion. Ich habe den Fans einen tollen Fight geliefert. Zurück ans Reißbrett.“
Roach kontert sich zurück – Punktabzug gegen Cruz
Trotz des frühen Rückschlags fand Roach ab den Mittelrunden immer besser in die Begegnung. Er blieb diszipliniert im Pocket, setzte saubere Konter und machte dem zunehmend ermüdet wirkenden Cruz das Leben schwer. In Runde sieben erhielt Cruz zudem einen Punktabzug wegen wiederholter Tiefschläge – ein entscheidender Faktor im späteren Urteil.
Mit steigender Kontrolle brachte Roach immer häufiger klare Treffer durch und zwang Cruz dazu, viele seiner Attacken zu ersticken. In Runde elf zog Cruz das Tempo wieder an und landete einen harten Treffer im Zentrum des Rings, der beide Boxer zu einem wilden Schlagabtausch animierte. Auch der zwölfte Durchgang blieb hochintensiv und brachte die Zuschauer auf die Beine. Laut CompuBox lag Roach bei den Power Punches knapp vorne (142:132).
Nach zwölf Runden wertete ein Punktrichter den Kampf 115:111 für Cruz, zwei weitere sahen es 113:113 – Mehrheitliches Unentschieden, womit Cruz seinen Interimstitel behielt.
Roach fühlte sich dennoch um den Sieg gebracht: „Alles, was ich will, ist Fairness. Ich denke, ich hätte einen knappen Sieg verdient. Ich akzeptiere das nicht – ich habe diesen Fight gewonnen.“
Auch Cruz zeigte sich frustriert: „Ich habe meinen Job gemacht. Der Referee war auf seiner Seite, die Punktrichter auch. San Antonio hat gesehen, dass ich gewonnen habe… Natürlich würde ich ein Rematch machen. Mit einem anderen Referee, der nicht auf seiner Seite steht. Der Referee hat mir diesen Kampf genommen.“
Nach einem derart engen und actiongeladenen Duell scheint ein Rückkampf nicht nur wahrscheinlich, sondern nahezu unvermeidlich. Beide Boxer sind überzeugt, den Sieg verdient zu haben und die Fans hätten gegen ein zweites Kapitel dieses Duells sicher nichts einzuwenden.
