Er will es wohl noch einmal wissen: Manny Pacquiao. Die philippinische Box-Legende „Pac Man“ soll nach Angaben des US-amerikanischen Sportsenders ESPN vom Donnerstag (Ortszeit) vor einem Comeback stehen. Offiziell bestätigt ist dies aber noch nicht.
WBC-WM-Fight gegen Mario Barrios? Comeback von Manny Pacquiao erwartet
Dennoch, dem Vernehmen nach wird der 46-jährige Pacquiao am 19. Juli in Las Vegas in der T-Mobile-Arena fighten. Um den WBC-Gürtel im Weltergewicht gegen den US-amerikanischen Titelverteidiger Mario „El Azteca“ Barrios, berichtete am Freitag ferner die Nachrichtenagentur AFP.
Der 29-jährige Barrios, 29-2-1 (18 KOs), stand zuletzt Mitte November vergangenen Jahres gegen Abel Ramos, 28-6-3 (22 KOs), im Seilquadrat – und behielt seinen WBC-Gürtel denkbar knapp durch ein Split-Draw (D-SD), ein geteiltes Unentschieden.
Pacquiao hatte seinen WBA-Titel gegen den Kubaner Yordenis Ugas im August 2021 verloren, einstimmig nach Punkten – und daraufhin seine Karriere im Ring beendet. Eine bislang einmalige Karriere, wohlgemerkt: Der Philippino errang als einziger Profi-Boxer WM-Titel in acht verschiedenen Gewichtsklassen. Eine spektakuläre Laufbahn mit entsprechendem Kampfrekord: Pacquiao triumphierte in 62 Kämpfen, 39 mal davon durch Knock-out. Acht Pleiten und zwei Unentschieden stehen der Siegesserie gegenüber.
Eine besondere Ehre: Im kommenden Monat soll der Ausnahmeathlet in die Hall of Fame des Boxsports aufgenommen werden. Dazu passt die nun erwartete Rückkehr ins Seilgeviert. Pacquiaos Duell gegen Barrios war Medienberichten zufolge bereits im zurückliegenden Jahr verhandelt worden.
Pacquiaos ist aber nicht nur im Ring kampferprobt. Seit 2010 ist er zudem als Politiker in den Philippinen aktiv. Von 2016 bis 2022 war er Senator und kandidierte 2022 um das Präsidentenamt. Allerdings erfolglos, er landete abgeschlagen auf Rang drei. Entmutigt hat ihn das offenbar nicht, aktuell ringt er laut ESPN abermals um einen Senatorenposten. Erst nach der Wahl, am 12. Mai, dürfte das Box-Comeback des Jahres offiziell verkündet werden, prognostizieren Beobachter.
Kurzum, Pacquiao will es einfach wissen. In einer schlagkräftigen Doppelrolle: Auf der politischen Bühne, auf der sportlichen Bühne, im Ring!
